C’è un bar a Nebbiuno, un piccolo paese sulle colline del Lago Maggiore, dove la cosa più sorprendente non è che il caffè venga ancora servito come una volta. È che a servirlo sia una signora nata nel 1924.
Si chiama Anna Possi. Per tutti, ormai, è Nonna Anna. Ha 101 anni — ne compirà 102 il prossimo novembre — e ogni mattina continua ad alzare la serranda del Bar Centrale, il locale che aprì insieme al marito René il primo maggio del 1958. Sessantotto anni fa.
Da allora è cambiato quasi tutto. Sono cambiati i soldi, le automobili, i telefoni. È arrivata la televisione a colori, poi internet, poi gli smartphone. Sono scomparsi i gettoni telefonici, i jukebox e parecchie delle persone che sedevano ai suoi tavolini. Anna, invece, è ancora lì.
Fa il caffè. Pulisce. Sistema. Accoglie i clienti. Quando non entra nessuno lavora a maglia, legge le notizie al computer, segue perfino la Borsa. E soprattutto chiacchiera. Perché Anna dice una cosa molto semplice: lavora per stare in mezzo alla gente. Il suo bar, racconta, non è soltanto un bar. È un luogo dove ascoltare, consigliare, fare compagnia. Forse è proprio questa la parte più bella della sua storia.
A 101 anni tutti le chiedono quale sia il segreto per vivere così a lungo. Come se da qualche parte, dietro il bancone, insieme alle tazzine e alle bustine di zucchero, Anna nascondesse la ricetta della longevità. Lei una vera ricetta dice di non averla. Mangia poco. Si tiene occupata. Sta con le persone. E continua ad avere qualcosa da fare domani. Che forse non sarà il segreto per vivere cent’anni. Ma potrebbe essere un ottimo segreto per continuare a vivere, qualunque sia l’età scritta sulla carta d’identità.
Domani mattina, a Nebbiuno, qualcuno entrerà al Bar Centrale e ordinerà un caffè. E Anna avrà ancora qualcosa da fare.
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Foto di @joey_wellness
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There’s a bar in Nebbiuno, a small town in the hills above Lake Maggiore, where the most surprising thing isn’t that coffee is still served the way it used to be. It’s that the person serving it is a woman born in 1924.
Her name is Anna Possi. By now, everyone simply calls her Nonna Anna. She is 101 years old — she’ll turn 102 next November — and every morning she still raises the shutters of Bar Centrale, the place she opened with her husband René on May 1, 1958. Sixty-eight years ago.
Since then, almost everything has changed. Money has changed. Cars have changed. Phones have changed. Color television arrived, then the internet, then smartphones. Telephone tokens disappeared, jukeboxes disappeared, and so did many of the people who once sat at her tables. Anna, however, is still there.
She makes coffee. She cleans. She puts things in order. She welcomes customers. When nobody comes in, she knits, reads the news on her computer, even follows the stock market. And above all, she talks to people. Because Anna says something very simple: she works to be around people. Her bar, she says, isn’t just a bar. It’s a place to listen, give advice and keep someone company.
Perhaps that’s the most beautiful part of her story.
At 101, everyone asks her what the secret is to living so long. As if somewhere behind the counter, among the coffee cups and sugar packets, Anna were hiding the recipe for longevity.
She says there isn’t really a recipe. She eats little. She keeps herself busy. She stays around people. And she keeps having something to do tomorrow.
Which may not be the secret to living to a hundred.
But it might be a very good secret for continuing to live, whatever age is written on your ID.
Tomorrow morning, in Nebbiuno, someone will walk into Bar Centrale and order a coffee.
And Anna will still have something to do.
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